SAN（サン）とは

SAN（Storage Area Network）とは、サーバとストレージをFibre Channelで接続した、ストレージ専用ネットワークです。光ケーブルを利用した高速専用ネットワークで、複数のストレージを統合できるため運用負荷を軽減できます。

概要

DASからSANへ

ITシステムの導入が進むにつれ、業務システムごとにサーバが立ち上げられ、そのサーバにはストレージがぶら下がります。このようなサーバとストレージが1：1の状態をDAS（Direct Attached Storage）といいます。DASの状態では、情報量増加への対応やバックアップなど、運用管理が大きな負荷となっていきました。

そこで、考えられたのがストレージ専用ネットワーク「SAN」です。それまで1：1だったサーバとストレージの関係を、専用ネットワークでストレージをまとめることで、n：1に（ストレージが1、あるいは1に近い数）を実現しようとしたのです。

ストレージを1台（あるいは1台に近い数）にまとめることで、未使用分のストレージ容量を抑えることができ、コスト削減になります。管理する台数も減りますので、バックアップなどの運用も楽になります。

Fibre Channel（ファイバチャネル）

SANを可能にした転送方式が光ケーブルを利用したFibre Channelです。従来サーバとストレージは、銅線ケーブルを利用したSCSIという転送方式で接続されていましたが、Fibre Channelは、これよりも高速なデータ転送が可能です。ただし、Fibre Channelは専用の機器やケーブルが必要で、高価というデメリットもあります。

NASとSAN

ネットワーク形態で使用するストレージには「NAS（Network Attached Storage）」もあります。こちらはファイルサーバに特化した専用装置です。一般的に低価格というメリットがある反面、既存ネットワークを利用するため転送速度に難があります。これに対し、SANは専用ネットワークを利用するため高速なのですが、その分高価です。

NASはネットワークを経由して個人のパソコンから自在にアクセスでき、情報共有やバックアップなどに利用されています。SANは複数サーバにぶら下がっていたストレージの統合に利用されます。