FCoE（エフシーオーイー）とは

FCoE（Fibre Channel over Ethernet）とは、SAN（Storage Area Network）とLAN（Local Area Network）をイーサネットで統合することを目的に考え出されたプロトコルで、ANSI T11委員会において標準化が進められています。

概要

FC-SANの課題

大規模なシステムでは、LANのほかにストレージ用のネットワークであるSANも構築しなければならず、ネットワーク構成が複雑になっていました。複雑なネットワーク構成は、コストや消費電力にも影響します。

例えば、サーバにはEthernetのLANボードとFC-SANに接続するためにHBA（Host Bus Adapter）が必要です。冗長化させると、各ボードが2枚ずつ、合計4枚の搭載が求められ、4本のケーブルが差し込まれます。

機器が多くなればコストがかかるし、運用管理の負荷も増えます。もちろん、電力もかかりますし、おびただしい数のケーブルは空気の流れを阻害し冷却設備への投資も必要となります。

課題を解決したFCoEとそのメリット

これら課題を解決するものとして考えられたのが、LAN環境とFC-SAN環境を統合するFCoE（Fibre Channel over Ethernet）です。FCoEには専用のインターフェースボードConverged Network Adapter（CNA）を使用し、この1枚（冗長化では2枚）で、LANとFC-SANを統合します。

インターフェースボードが削減されれば、ケーブル数も削減されます。消費電力や冷却の問題も解決されますし、ITコスト削減にも有効です。ネットワークがシンプルになれば、管理も効率化できますし、障害発生の危険性も減ります。

FCoEではFCoEスイッチという新たな機器が必要になります。このFCoEスイッチを経由して既存LANと既存FC-SANが共存することになります。

iSCSIとの違い

LANとSANの統合には、iSCSI（Internet Small Computer System Interface）もあります。iSCSIはSCSIをEthernet上で使えるようにした規格で、FCoEはFibre ChannelをEthernet上で使えるようにしたものです。Fibre Channelは、高速大容量転送向けにストレージに最適化されたインターフェースであり、iSCSIとは速度も信頼性も異なります。

このため、iSCSIは小規模なネットワークに、FCoEはデータセンターなど大規模なネットワークに使用されていくでしょう。

展望

FCoEはまだ黎明期の技術ですが、コスト削減などのメリットから業界では大変注目されています。対応スイッチもすでに発表されており、ほとんどのベンダーがサポートの意向を示しています。とはいえ、切り替えコストを考えると、既存FC-SANから一気にFCoEへと変わることはないでしょう。一部先進ユーザーが、サーバやネットワークの切り替えに伴い、順次移行していくと予想されます。

富士通はサーバやネットワーク製品を組み合わせて、FCoE検証実験を進めています。

（注）本コンテンツ内で説明している性能数値は規格上のものであり、必ずしも富士通製品が提供するものではありません。

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