SATA（サタ）、eSATA（イーサタ）とは

SATA（Serial Advanced Technology Attachment）とは、既存パラレルATAをシリアル化し、高速転送を実現したインターフェース。eSATA（External Serial ATA）はそのSATAインターフェースを外付け機器向けに拡張したインターフェースです。

概要

SCSIとATAの誕生

1980年代後半、ハードディスクの黎明期、接続用のインターフェースとしてSCSIとIDE（後のATA）が誕生しています。SCSIが高速で柔軟、外付けディスクにも対応する高品質のインターフェースといわれ、対応ディスクやコントローラーも高価でした。これに対しIDEはSCSIと比較すると転送速度は劣り、外付けができないなどの制約はあったものの、対応ディスクやコントローラーは低価格でした（この特徴は今でも継承され、ATAディスクは低価格品として支持されています）。

低価格なことが受け、IDEインターフェース対応のディスクは各種製品化されましたが、互換性に問題が出てきました。そこで、IDE規格の標準化を進め、ANSI（アメリカ規格協会）において正式にATA（Advanced Technology Attachment）インターフェース規格として制定。これが、1994年のことで、以降、パソコンの内蔵ハードディスクでは、ATAインターフェース対応ディスクが主流となっていきます。

ATAインターフェース対応ディスクは低価格なことから、エントリーサーバ用でも使用され、さらにアーカイブ専用の低価格ストレージにも使用されています。

ATAのデメリットを解消したSATAへ

SCSIがSAS（Serial Attached SCSI）へと切り替わったように、ATAもシリアル化してSATA（Serial Advanced Technology Attachment）へと進化していきます。ATAはパラレル転送で、8本あるいは16本の銅線を並行に束ねて転送するパラレル転送のため、電気信号が影響し合ったり、到着時間にばらつきが出るなどの課題がありました。

そこで考えられたのがパラレルの反対、「シリアル」転送のATA、すなわち「Serial Advanced Technology Attachment」であり、これが「SATA」です。

シリアル化の最大のメリットは高速転送にあります。現在、SATAは最大転送速度 6Gbit/sに対応しています（ATAは1064Mbps）。さらに、ケーブルが細く、扱いやすく、長さも最大1mに伸びました（ATAは最大45.7cm）。