SAN環境では、ホストがLUNのターゲットへの要求のイニシエータとなります。MPIOを使用すると、イニシエータからターゲットへの複数のパスを使用できます。ALUAはその中から最適パスと呼ばれる最短のパスを特定します。

通常は、LUNの所有者ノード上のLIFへの最適パスと、HAパートナー上のLIFへの最適化されていないパスを、それぞれ複数構成します。所有者ノードの1つのポートで障害が発生すると、稼働しているポートにトラフィックがルーティングされます。すべてのポートで障害が発生した場合は、最適化されていないパスを介してトラフィックがルーティングされます。

ONTAPの選択的LUNマップ（SLM）は、ホストからLUNへのパスの数をデフォルトで制限します。新しく作成したLUNには、LUNを所有するノードまたはHAパートナーへのパス経由でのみアクセスできます。LUNへのアクセスは、イニシエータのポートセットにLIFを設定することでも制限できます。